「葛巻町は山ぶどうを使い、さまざまなことに取り組んできました。ヨーロッパは長い歴史の中でワイン専用のブドウ品種を守り続けてきましたが、日本で固有の品種といえば、それは山ぶどうでしょう」

製造部長の大久保さんは「山ぶどうは収量が少なく、栽培が難しい品種です。栽培には多くの手間がかかります。特に芽が出るのが早いため、霜にやられやすいのが特徴です」と語る。「小公子」は皮が柔らかく、糖度が上がりやすいが、雨が降ると割れやすいため、収穫のタイミングを見極めるのが難しい品種だ。「澤登ブラックペガールは最初はブレンド用として考えていましたが、熟成させると面白い味が出てくることが分かり、単品で出すようになりました。色は赤ワインとしては薄めですが、ドイツのピノノワールのような深い味わいが特徴です」

地元の人のためのワインを造ってきたくずまきワインだが、「ほたるスパークリング」が世界の女性ワイン専門家が審査する「フェミナリーズ世界ワインコンクール2024」で金賞を受賞するなど、近年コンペティションでの入賞が目立つようになった。鈴木さんは「よい年のワインを保存し、それらをブレンドすることで、どんな年でも一定の品質を保つようにしています。20年ほどの時間がかかりましたが、ブドウの樹も同様に年を重ねることで質が安定してきました。経験を積むことで、品質の高いワインが造れるようになりました」と語る。ただ、まだまだ課題も多い。「岩手県独自の品種改良が求められていますし、やはりブドウが足りません。原料の確保が最優先です。新規就農者を増やしたいですし、さらなる地域連携が必要です」