長寿で有名な信州の中でも、佐久市は男女ともに平均寿命や活動的余命が長い、長寿のまち。人気のぴんころ地蔵をはじめ、一風変わったご当地グルメなど、佐久のまちは訪れる人をハッピーな気持ちにしてくれる。

「元気で長生きし（ぴんぴん）楽に大往生（ころり）」を由来とする、健康長寿のまち・佐久のシンボル。野沢成田山薬師寺山門に安置された可愛らしいお地蔵様で、毎月第2土曜には地元商店街による「のざわ山門市」が開かれる。

晴天率が高く、寒暖の差もあり、首都圏からも近く、地方都市特有の便利さを兼ね備えた佐久。〝食の宝庫〟をキャッチフレーズに掲げ、食材や調理法にこだわった絶品グルメが目白押しだ。ぜったい外したくないお店から佐久の定番料理店まで、佐久の風景を楽しみながらグルメ探訪を愉しもう。

ぴんころ地蔵前の仲見世通りにあるおみやげ処で、今川焼きやソフトクリームをテイクアウトすることもできる。おすすめのごま味のソフトクリームは、厳選された黒ごまと白ごまをブレンドし、隠し味に味噌を使用したこだわりの一品。ぴんころ地蔵参詣後に、甘味を堪能したい。

ケーキをはじめ、チョコレートやジェラートなど色とりどりのスイーツが宝石箱のように並ぶ銘店。パティシエは都内で修行を積んだ中村元計さん。酒蔵とともに甘酒のコンフィチュールを開発するなど、スイーツの可能性を広げる探究者だ。カフェスペースでのイートインも楽しめる。

ハンバーグに使うのは、オーナーが信頼する山形県平田牧場の三元豚。隠し味に信州味噌を入れ、香り豊かに仕上げているのがマルシェ流だ。味をひきたてるデミグラスソースには仔牛の骨を加え、まろやかかつコクのある味わいに。

佐久に来たら、これを食べずに帰れない!安養寺味噌とたっぷりの具材がからまる安養寺ラーメンは、味噌の風味が格別。八峰では、野菜の唐揚げをトッピングして、ボリュームともに大満足。肉汁飛び出す自家製餃子もおすすめ。

中山道岩村田宿で旅人をもてなす「割烹あさや」。鯉料理コース（要予約、税別3000円〜）や懐石料理コース（同5000円〜）など、地元の旬を彩り美しくあしらった料理にも定評がある。周辺には歴史ある酒蔵や寺社、観光案内所もある。